第二卷 3

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  次日清晨,江彻一早就出了驿站。

  他先去了一趟东街菜市口,在一间卖早点的棚子里坐下来,要了一碗面汤和两个烧饼。摊主是个五十来岁的老汉,围着一条洗得发白的围裙,在热气腾腾的锅灶前来回忙碌。江彻不急不缓地喝着面汤,目光越过蒸腾的热气,落在街对面一间半掩着门的旧书铺上。书铺门口挂着一块褪了色的旧招牌,字迹已经模糊不清,但门板上的漆色和门轴的磨损程度表明这间铺子开了很多年,进出的人不算多,但也不算少,像是安安分分做着老主顾生意的样子。

  他喝完面汤,把碗搁在桌上,起身走到书铺门口,推门进去。铺子里光线昏暗,四壁堆满了旧书,书脊朝外、密密地排列着,连窗户也被书挡住了大半,空气里有一股陈年纸张和灰尘混合的气味。柜台后面坐着一个戴旧毡帽的中年人,正在用一把小刀剔一本书脊上的旧浆糊,看见江彻进来,抬了一下眼皮,又低下去继续手里的活。

  江彻走到柜台前,从怀中取出一样东西放在柜台上——是一截从窝棚灰烬中翻出的未完全烧尽的纸角,边沿焦黑卷曲。那掌柜抬头看了一眼,放下手中的小刀,把纸角拿起来对着光线看了看,然后说:"这纸角是从旧纸堆的夹层里匀出来的,原本是一份刻印的抄本,封底页被撕下来拆成了几份散页,其中的一部分沿城墙方向递了出去。"

  "谁递出去的?"

  "东街拐角那间杂货铺。"掌柜把纸角放回柜台上,"送货的人隔三天去一次,换一次沿路,不固定。但收东西的人不露面,只用旧布口袋装着纸包、隔着柜台放进去,从头到尾不朝对方看一眼。我也不知道那叠书页最后去了哪里,但中间那一段的携带者是城南跑货的。"

  江彻收好纸角,从怀中取出一块碎银放在柜台上

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