第34章 巨人末日 (第2/2页)
正当绝望的时候,伯尼突然得到下属报告,瞭望人员观察到德国舰队以北海面出现舰炮射击发出的焰光,数量之多远甚于眼前这支德国无畏舰分队,而德国的几艘无畏舰周围也随之出现了炮弹所激起的水柱。由舰队部署及通讯情况,伯尼猜到这是因航速不济而被主力舰队抛在后面的英国旧式战列舰分队,它由艘爱德华七世级战列舰、艘邓肯级快速战列舰和一些老式轻舰艇组成,绝对实力不抵艘德国新锐无畏舰,但在眼前的战场上却是一支重要的牵制性力量。
乍一开始,伯尼设想由自己的分舰队联手旧战列舰分队,从南北两面夹击德国的无畏舰分队,但想到全员装备三联装主炮的德国无畏舰群随时可能从左后方猛扑上来,他冒险一搏的意图立刻发生了转杯。为了及早摆脱困境,力争与杰利科的新式无畏舰群会合一处,伯尼从自己的分舰队旗舰上发出了战术指令:各舰右转,航向正南。
末了,伯尼又令通讯官发出了“各舰打开前向信号灯,避免同友舰发生碰撞”的补充指令。
得到新指令后,原本正向东或东北方航行的艘英国无畏舰连同护航轻舰艇纷纷沿顺时针转向,多数舰艇只需要同愈发恶劣的海况做斗争,处在接战位置的“巨人”号却不得不与残酷的命运相抗争。炮战当中,它一度对德国无畏舰分队的领舰完成跨射,并有两到三枚炮弹形成了近失弹,但自身付出的代价显得过于高昂——左舷舰体中弹发,甲板建筑中弹发,未穿透装甲和形成贯穿恰好对半。左舷座炮廓式副炮因遭直击而损毁,弹药殉爆迫使另外门副炮战位上的炮手紧急撤离,并导致舰尾的四号主炮塔发生机械故障无法转动,主副舰桥均因中弹而发生火灾,另有一发英寸穿甲弹从后烟囱基座穿入,在右舷储油舱发生爆炸,造成名舰员阵亡、人受伤以及上百吨燃油流失。
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