第十章 闭门思过 (第2/3页)

沿边各郡都发现北匈奴使者的身影，鲜卑、乌桓已将北匈奴使者解送代郡，交与刘张处置。而南北匈奴之间，仍有使者隐秘来往。到了秋初时分，北匈奴再次派出五千铁骑急驰至朔方，欲接应南匈奴反叛者。

　　刘张迅速命吴棠将汉军展开，作出攻击态势，遮断了南、北匈奴联系。北匈奴跃跃欲试，见汉朝早有防备，只得怏怏撤兵！

　　虽然战事并未打起来，边塞局势表面上又恢复稳定。但汉匈两国，仍就设立互市在讨价还价。郑众和于储率领各自团队，一直在紧张地谈判。直到秋末，北匈奴使节于储才承诺返回漠北后，将禀报单于，严厉管束吏民，确保兵卒不再袭扰汉边各郡。而汉朝也承诺，将继续开设边境互市。

　　在此期间，郑众给汉明帝写了一份长长的奏章，在奏章末尾，他告诉汉明帝，“陛下，北匈奴实力渐强，虎狼之心犹甚。臣之观感，汉匈不两立，单于存举国寇掠中原之心，大战已不远！当放弃幻想，停止互市。立足大战，择将练兵。匈奴一日不灭，则汉之边患一日难解！”

　　汉明帝将这封密奏传阅于三公，并命“密传窦固、刘张阅，阅后即毁！”

　　同时，又给骑都尉刘张下了一道密诏，“羌胡共谋‘牧马中州’，羌人已离单于庭。速择得力将领，隐秘探查由北匈奴入汉之商队，找到藏匿于商队之羌王，杀之并解头颅于京师！”

　　“牧马中州？”

　　刘张接到密诏大惊，他没想到局势如此严峻！难道北匈奴与西羌欲举国征汉？他不敢耽搁丝毫，更无一丝犹豫，而是迅速召见他最得力的战将，假司马耿恭。

　　耿恭是五陵原茂陵邑世子，是建威大将军、开国元勋耿弇弟弟耿广之子。阴历四月初，他应刘张之请，来到代郡，被任命为假司马。郑众率汉使团北上后，恰好北匈奴派出二千骑至受降城，拟接欲北归的南匈奴人。

　　后见汉军早有准备，便怒而神出鬼没地抄掠汉沿边各郡。各郡郡兵对飘忽不定的北匈奴人无可奈何，刘张大怒，便命耿恭率本部一千人，追踪北匈奴这支劲骑。耿恭果然厉害，他没有守株待兔，而是率部沿着边境向东疾驰数百里，终于在渔阳郡将正抄掠乌桓民众的北匈奴人抓个正

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